法人设立行为是为取得法人资格而由设立人进行的一系列法律行为的总称，具体而言是指设立人在法人成立之前，为组建法人而进行的、目的在于取得法律主体资格的活动。
设立人是具体实施法人设立行为的主体，其法律地位决定设立人从事设立法人的民事活动所产生的民事责任应如何承担。对于设立人的法律地位，针对公司设立中发起人的法律地位，法学界存在无因管理说、为第三人利益契约说、设立中的公司机关说和当然继承说四种学说，每种学说均有不足。
从实践角度来看，设立人的法律地位可以从两个方面来认识：
一方面，从设立人与设立中的法人关系看，设立人作为一个整体属于设立中法人的机关，对外代表设立中的法人从事设立活动。由于设立中的法人与成立后的法人是同一的，设立人因设立行为所产生的权利义务当然归属于成立后的法人。
另一方面，从设立人之间的关系来看，设立人之间属于合伙，法人未能合法成立，设立人对因设立行为产生的义务对外承担连带责任。
基于以上理由，本条对设立人为设立法人从事民事活动产生的民事责任承担问题作出规定。
设立人为设立法人从事的民事活动，其法律后果由法人承受；法人未成立的，其法律后果由设立人承受，设立人为二人以上的，享有连带债权，承担连带债务。
第一，设立人必须是以设立法人为目的从事民事活动，因此所产生的民事责任才能由成立后的法人承担。
设立人未以法人的名义而是以自己的名义从事的民事活动所产生的民事责任如何承担，应根据本条第2款确定。
第二，设立人从事的民事活动不限于法律行为。设立人为设立公司，需要对外签订民事合同，因合同订立、履行产生的义务和责任，均由成立后的法人承担。
设立人为设立公司，还可能从事其他一些民事活动，其在履行设立职责过程中可能造成他人损失，产生赔偿责任，例如，建造办公场所可能造成他人损害的侵权责任、雇用工作人员可能存在的工伤赔偿等，这些责任亦应由成立后的法人承担。
第三，法人依法成立的，设立人所实施的设立法人的行为，性质上应认定为设立中法人的机关从事的民事活动，相关法律后果当然归于成立后的法人；法人未成立的，设立人所实施的设立法人的行为，性质上应认定为设立人自己的活动，相关法律后果由设立人承担，设立人为数人的，全体设立人作为合伙享有连带债权，承担连带债务。
设立人为设立法人以自己的名义从事民事活动产生的民事责任，第三人享有选择权，可以选择成立后的法人承担民事责任，也可以请求设立人承担责任。
这种情况下，成立后的法人与设立人对第三人的债务不承担连带责任，第三人的“选择权”应解释为形成权，一旦选定就不能变更。
适用指引
一、设立人的认定
关于设立人，《民法典》没有专门规定。
针对公司法中类似于设立人的发起人，《公司法规定（三）》第1条规定：“为设立公司而签署公司章程、向公司认购出资或者股份并履行公司设立职责的人，应当认定为公司的发起人，包括有限责任公司设立时的股东。”
根据该规定，公司发起人应当具备三个特征：
一是签署公司章程；
二是向公司认购出资或者股份；
三是履行公司设立职责。
故法人设立人的认定可参照《公司法规定（三）》第1条关于发起人的规定，综合签署章程、认购出资、履行设立职责三个因素进行判断。
二、设立法人的时间界限
只有设立人在设立法人期间从事的民事活动才适用本条规定。设立人在设立法人期间开始前、终止后从事的活动，不属于设立中法人的行为，不适用本规定，故审判实践中应准确界定设立法人的时间界限。
关于设立法人的起点，法人设立行为从本质上属于共同法律行为，法人章程是这种共同法律行为的直接体现。
章程的制定，意味着一个组织体的框架已经基本形成，组织体内部运作的基本规则已经确定，也即意味着一个超越设立人内部合同关系的组织体的产生。
从这个角度看，将制定法人章程作为设立法人的起点更为符合法人设立行为的性质。
对于无须制定法人章程的法人，则需要根据相关规定进行判断。
关于法人设立的终点，应根据法人是否设立成功区别对待。
法人设立成功，法人成立，法人的设立程序结束。
关于法人的成立，根据本法第78条规定，依法设立的营利法人，由登记机关发给营利法人营业执照，营业执照签发日期为营利法人的成立日期。
营利法人依法登记成立的，法人的设立程序于营业执照签发日期结束，设立中的法人终止。
非营利法人、特别法人的具体成立时间应根据相应法律规定进行认定。法人设立不成功的，法人不成立，设立中法人因无法完成使命亦没有存在必要，应当消灭。
设立中法人何时消灭，取决于对设立中法人法律性质的认识。设立中法人具有的一定独立性。设立中法人在存续期间不可避免发生一些需要清理的债权债务关系，设立中法人消灭前应对这些债权债务进行清算，保护相对人的合法权利。
三、为设立法人从事的民事活动的界定
设立人从事的民事活动，只有为设立法人实施的，相应的法律后果才可由成立后的法人或者法人未成立时的全体设立人承担。
对于如何判断设立人从事的活动是否为设立法人实施，理论上存在实质标准与形式标准两种判断方法：
前者依据设立人从事的民事活动是否是设立公司固有的或者必要的行为进行判断；
后者依据设立人从事的民事活动是否以法人的名义实施进行判断。
对于公司发起人对外从事的交易行为，《公司法规定（三）》以形式标准为主、实质标准为辅。
《公司法规定（三）》第2条规定，发起人以自己名义对外签订的合同，原则上由发起人承担责任，公司成立后予以确认或者已经实际享有合同权利或者履行合同义务的除外，相对人可以要求公司承担责任。
《公司法规定（三）》第3条规定，发起人以设立中公司名义对外签订的合同，原则上由公司承担责任，公司有证据证明发起人利用设立中公司的名义为自己的利益签订合同的，公司可以主张不承担责任，相对人善意的除外。
对于公司发起人从事的其他行为，《公司法规定（三）》采实质标准。根据《公司法规定（三）》第5条，发起人因履行公司设立职责造成他人损害，公司成立后，受害人可以请求公司承担侵权赔偿责任；公司未成立，受害人可以请求全体发起人承担连带赔偿责任。
实践中，对于设立人为设立法人从事民事活动的认定，可参照《公司法规定（三）》第2条至第5条相关规定进行处理，但同时应注意本条存在的不同规定。
（一）设立人以法人名义对外签订合同时的责任承担
设立人以法人名义对外签订的合同，法人成立后，相对人可以要求法人承担相应责任。成立后的法人有证据证明设立人利用法人名义为自己利益签订合同，法人可以不承担责任，相对人善意的除外；
法人未成立的，由设立人承担合同责任，设立人为多人，其他设立人有证据证明签订合同的设立人以设立中法人的名义为自己利益签订合同的，其他设立人可以不承担责任，相对人善意的除外。
（二）设立人以自己名义对外签订合同时的责任承担
设立人以自己名义对外签订的合同，原则上应由设立人自己承担责任，但相对人有证据证明设立人是为设立法人签订的合同，应允许相对人请求成立后的法人承担责任；法人未成立的，应允许相对人请求所有设立人承担连带责任。
（三）设立人为设立公司从事非民事法律行为的责任承担
设立人为设立公司从事的非法律行为，相应法律责任是否应由成立后的法人或者不成立时的其他设立人承担，则应根据设立人所从事的民事活动是否属于设立法人必要进行判断。
如设立人从事的民事活动是设立法人所必要的，所产生的赔偿责任由成立后的法人承担；法人未成立的，由全体设立人承担连带责任。
设立人对法人或者其他设立人承担赔偿责任存在过错的，法人或者无过错的设立人承担赔偿责任后，可以向有过错的设立人进行追偿。
如设立人从事的民事活动不属于设立法人所必要的，成立后的法人以及其他设立人均不认可时，应由设立人自己承担赔偿责任。
（四）设立人为多数时的责任承担
设立人为设立法人对外从事的民事活动，法人未能设立时，相关的民事责任应由全体设立人承担。
从理论上看，全体设立人内部属于合伙关系，故对设立法人期间产生的债务应承担连带责任。
设立人之间可以对责任负担进行约定，但这种约定仅在设立人之间有法律效力，不能对抗债权人。
《公司法规定（三）》第4条规定：“公司因故未成立，债权人请求全体或者部分发起人对设立公司行为所产生的费用和债务承担连带清偿责任的，人民法院应予支持。
部分发起人依照前款规定承担责任后，请求其他发起人分担的，人民法院应当判令其他发起人按照约定的责任承担比例分担责任；没有约定责任承担比例的，按照约定的出资比例分担责任；没有约定出资比例的，按照均等份额分担责任。
因部分发起人的过错导致公司未成立，其他发起人主张其承担设立行为所产生的费用和债务的，人民法院应当根据过错情况，确定过错一方的责任范围。”
非公司法人设立人之间的责任，可类推适用该规定。
